Apărători pentru sâni

Apărătorile pentru sâni reprezintă o copie a mamelonului şi au fost confecţionate de-a lungul timpului din lemn, argint, os, ceară, staniu, fildeş, polipropilenă sau sticlă, cu o terminaţie din material moale, elastic (gen cauciuc, silicon) care ajută copilul să sugă.
Primele apărători pentru sâni sunt descrise în literatura medicală pe la mijlocul anilor 1600.
Astăzi, ele sunt din cauciuc, latex şi silicon, iar producătorii se întrec în a scoate tot felul de forme, cât mai apropiate de mamelonul uman. Se utilizează pentru a acoperi mamelonul şi areola sânului în timp ce bebeluşul este alăptat. Bebeluşul suge prin aceste mameloane artificiale şi nu direct de la sân.
Aplicarea apărătorilor pentru sân reprezintă o soluţie de scurtă durată şi se recomandă a fi folosite sub îndrumarea unui consultat în lactaţie.

Avantaje:
-sunt utile când mama posedă mameloane foarte mari, iar bebeluşul are gura neobişnuit de mică;
-pot ajuta când bebeluşul nu poate apuca sânul datorită anomaliilor mameloanelor (plate, retractate, neelastice etc.), dar nu ca primă metodă;
-pot ajuta bebeluşul cu probleme ale cavităţii orale (despicătura palatului, sindromul Turner, maxilar anormal, fren lingual scurt etc.)
-pot ajuta când mama are răni foarte dureroase pe mameloane, până la descoperirea cauzei ce provoacă rănile;
-pot ajuta bebeluşul cu putere de sucţiune slabă (prematurul, "somnorosul”, bebeluşul cu probleme neurologice);
-încurajează mameloanele să fie protractile;

Dezavantaje:
-volumul de lapte matern este redus semnificativ prin interferenţa apărătorilor cu producerea de oxitocină;
-nu permit compresia sinusurilor prin care vine laptele matern;
-nu permit stimularea mamelonului/areolei de către contactul piele-pe-piele şi dăunează ciclului prolactinei;
-există riscul blocării canalelor galactofore şi apariţia mastitei, datorită transferului redus de lapte;
-prin ele extragerea laptelui matern se face cu sucţiune minimă şi presiune negativă;
-nu "repară” rănile mamelonului dacă motivul care le provoacă nu a fost descoperit;
-pot afecta luarea în greutatea a bebeluşului şi pot duce la înţărcare precoce;
-dacă nu sunt aplicate corect pot produce dureri ale sânilor, crăparea pielii sânilor, traume interne sânilor;
-poate fi dificilă renunţarea la folosirea lor;
-apărătorile din latex provoacă alergii.

Apărătorile pentru sâni se folosesc doar atunci când alte opţiuni au fost încercate şi nu au avut rezultat. Este mult mai bine să ai un bebeluş la sân cu apărători decât să nu îl ai la sân deloc!
Bebeluşul hrănit la sân cu ajutorul apărătorilor este indicat a fi cântărit regulat, cel puţin la două săptămâni.
Mama care foloseşte apărătorile pentru sâni trebuie să observe dacă sânii sunt moi după fiecare hrănire, iar dacă nu e aşa atunci e necesară mulgerea sânilor până devin moi pentru a se asigura că producţia de lapte rămâne adecvată, că se reduce riscul de blocare a canalelor galactofore şi că ajută la menţinerea producţiei de lapte.